大学ではトレーニング科学やスポーツ科学を勉強していたのですが、トレーナーになりたいと思ったことをきっかけに、患者様を競技復帰まで持っていきたいと考えました。そして、それを実現するには、柔道整復師になることがベストだと思い、目指すようになりました。

たかはし鍼灸接骨院を選んだ理由は、スポーツ外傷・スポーツ障害を中心とした施術をしていたり、陸上競技などのトレーナー活動に力を入れていたり、自分のトレーナー活動に理解があったり。そういったことが成長につながり、ゆくゆくは独立に備えた勉強にもなると考えたからです。

「骨折・脱臼各論」の授業は、骨折した骨や、骨がどこで折れるかによって、細かく向きをおぼえる必要があり、ほんとうに大変でした。ですが、臨床で骨折の鑑別や固定をする際に「勉強しておいてよかった」と痛感しています。そのほかにも、非外傷性の症状で来院される患者様もいます。症状をくまなく検査することで、痛風・リンパ節炎・神経鞘腫などを鑑別したこともありました。授業でおぼえた知識で患者様の体を守ることができたので、受けていてよかったです。

国家試験に向けた勉強は、半年前からほぼ毎日、朝から晩まで、自習スペースを使用していました。教職員室には先生が常にいるので、質問があってもすぐに解決でき、いつも真摯に対応していただけました。そのときは試験対策としての勉強でしたが、卒業後の臨床でも役立ちました。

授業以外では、大学の硬式野球と水泳、社会人のアメフト、高校のバレーと、個別にトレーナー活動をしていました。現場でわからないことは持ち帰り、先生に教えていただいたことも学びになりました。

この仕事は、資格がないと何もできません。しかし資格を取得したら、できることは無限大にあります。授業や資格試験での勉強は、すべて臨床につながります。今は面倒に思うこともあるかもしれませんが、その先にある無限大の可能性にワクワクしながら、がんばってください。

競技を続けていくうちに腰痛がひどくなってしまい、鍼灸院での施術を受けました。その際、けがを減らす職業に興味がわきました。

卒業後は名古屋で鍼灸院をしながら、トレーナー活動をしていましたが、より高いレベルで勝負したいと思い、プロ野球での活動を目指しました。

私は福岡ソフトバンクホークスに入る前に四国の独立リーグで経験を積みましたが、ほかのトレーナーのバックグラウンドはさまざまです。社会人野球やメジャーリーグで活動していた方もいます。はじめはレントゲンをちゃんと見られるようにその分野が得意な病院で働き、次にスポーツ整形で特有のけがの知識を得てから、プロ野球に挑戦するというプロセスを踏む方もいましたね。

それ以外にも、トレーナーには幅広い知識や技術が求められます。私の場合では、日本スポーツ協会のトレーナー資格がある、運動療法ができる、はりができる、英語が話せることが評価につながって採用されたと聞きました。自分の武器が増えれば、それだけで採用されるチャンスが広がるため、さまざまなことへの挑戦が大事だと感じました。

当時、サッカー日本代表のトレーナーをしている先生がいると知り、名古屋平成を選びました。テーピングやアスレティックリハビリテーションの考え方は、先生からたくさん影響を受け、仕事での基礎になっています。

実習型の授業が多かったこともポイントです。「AT現場実習」では、患者様や選手に対してどのようなケアが必要なのか、授業が終わってからも仲間と集まって学びを深めていきました。また、スポーツ現場で起こるけがやアクシデントに対して、何が起こるのか、自分が何を知らないのか、その場で緊張感をもって学びました。

そのほかに、名古屋平成では併修ができることも魅力だと思います。アメリカの場合、トレーナーの役割は、けがを治すアスレティックトレーナーとパフォーマンスを向上させるストレングストレーナーに、はっきりとわかれています。そのふたつを、日本では一緒に担当することが多いので、どちらも学べることが重要なのです。